Tuan rumah unggul 1-0 via penalty Franck Kessie menit 9 yang mampu disamakan tim tamu dari tendangan Ben Nabouhane menit 24.. Red Star yang ditangani pelatih Dejan Stankovic harus bermain dengan 10 orang usai Marko Gobeljic diusir wasit pada menit ke-70. Skor 1-1 bertahan hingga usai. Ini jadi kali pertama AC Milan lolos ke babak 16 besar kompetisi Eropa sejak 2017/2018.
Usai pertandingan, pelatih Milan Stefano Pioli mengakui anak asuhnya kesulitan menghadapi perlawanan Red Star. "Performa kami belum berubah, masih di jalur yang kurang bagus. Kami tidak mengendalikan situasi dengan lebih baik, dengan operan dan pilihan yang lebih pas, tapi yang penting lolos setelah melawan tim yang menyulitkan kami di kedua leg," paparnya.
Sementara Dejan Stankovic meski kalah namun mengaku bangga dengan para pemainnya. “Kami bermain dengan rasa percaya diri bahkan saat dengan 10 orang,” kata mantan gelandang Inter dan Lazio.
"Saya masih muda dan ini adalah pengalaman melatih pertama saya setelah jadi pesepak bola selama 25 tahun, jadi ini sesuatu yang luar biasa," tambahnya.
Lolosnya Milan tak diikuti tim Italia lainnya, Napoli. Meski menang 2-1 dari Granada di Stadion Diego Armando Maradona, Il Partenopei tetap tersingkir karena kalah di leg pertama 0-2. Napoli kalah agregat 2-3.
Tuan rumah unggul duluan menit ke-3 lewat Piotr Zielinski yang mampu disamakan tim tamu menit 25 lewat sundulan Angel Montoro.
Di babak kedua, Napoli yang butuh tiga gol untuk lolos ke-16 Besar namun hanya berhasil menorehkan satu gol tambahan lewat Fabian Ruiz menit 59. Napoli gagal melanjutkan kiprah mereka di Europa League karena tak mampu mencetak gol lagi hingga bubaran.
Satu lagi klub Italia yang lolos adalah AS Roma juga melaju setelah menang 3-1 atas Sporting Braga di Stadio Olimpico. Hasil ini membuat I Giallorossi unggul angregat 5-1.
Dari laga dini hari tadi, sudah ada 16 tim yang melaju ke 16 Besar. Inggris mengirim tiga wakil sementara Italia dan Spanyol hanya dua.
Arsenal memastikan tiket ke 16 besar. Mereka melaju setelah menang 3-2 saat menjamu Benfica di Emirates Stadium. Hasil itu membuat The Gunners unggul agregat 4-3 karena pada leg pertama kedua tim bermain imbang 1-1.
Kemudian, Manchester United juga memastikan lolos setelah imbang 0-0 saat menjamu Real Sociedad di Old Trafford. Hasil itu cukup untuk meloloskan The Red Devils karena sebelumnya menang 4-0 pada pertemuan pertama, pekan lalu.
Sehari sebelumnya, Tottenham Hotspur juga pesan tiket 16 besar setelah pesta 4-0 atas klub Austria Wolfsberger AC di Tottenham Hotspur Stadium. Seremoni itu membuat The Lilywhites unggul agregat 8-1 karena juga menang 4-1 pada leg pertama.
Tim dari Spanyol selain Granada yang lolos adalah Villarreal. Mereka lolos setelah menang 4-1 atas wakil Austria, Red Bull Salzburg usai hanya imbang tanpa gol pada pertemuan sebelumnya.
Tim Lolos ke 16 Besar
Dinamo Zagreb (Kroasia)
Slavia Praha (Rep Ceko)
Arsenal (Inggris)
Manchester United (Inggris)
Tottenham Hotspur (Inggris)
Olympiacos (Yunani)
AC Milan (Italia)
AS Roma (Italia)
Ajax (Belanda)
Molde (Norwegia)
Rangers (Skotlandia)
Granada (Spanyol)
Villarreal (Spanyol)
Young Boys (Swiss)
Dynamo Kiev (Ukraina)
Shakhtar Donetsk (Ukraina)
Editor: Aspian Nur
