Kekalahan ini mencoreng rekor tak terkalahkan mereka dari Sheffield di Old Trafford sejak 1973 atau 48 tahun silam dimana sepanjang masa itu United selalu menang atau bermain imbang tanpa pernah kalah melawan The Blades. Sebelum menelan hasil minor ini, United tercatat sebagai tim dengan catatan tak terkalahkan terpanjang di lima liga top Eropa musim ini, 13 kali.
Tim tamu mencetak gol lebih dulu menit 23 dari sundulan Kean Bryan. Mantan pemain Sheffield yang juga kapten United, Harry Maguire menyamakan skor juga lewat sundulan menit ke-64 babak kedua. Namun tuan rumah akhirnya harus menahan malu setelah sepakan Oliver Burke mengenai kaki bek United Axel Tuanzebe dan masuk ke gawang David De Gea yang sudah mati langkah. Skor 1-2 pun bertahan sampai bubaran.
Kekalahan ini membuat United gagal menggeser posisi puncak klasemen Liga Inggris dari tangan City. Dengan 40 angka, selisih satu poin dengan City membuat United tertahan di posisi kedua. Sheffield belum beranjak dari dasar klasemen dengan delapan poin. The Blades baru dua kali menang sepanjang 20 laga, sisanya dua imbang dan 16 kali kalah.
“Kami tidak bermain di level terbaik. Setelah kemenangan melawan Liverpool, kami seolah kehilangan sentuhan terbaik. Kami hanya gagal mencetak gol kedua dan itu membuat laga semakin sulit. Tapi kami harus segera bangkit,” tegas Maguire.
Laga selanjutnya, Man United akan melawat ke markas Arsenal, Sabtu (30/1/2021) lusa waktu setempat. Sebelum kalah dari Sheffield, United terakhir kali tumbang 0-1 saat menjamu Arsenal 1 November 2020. Setelah laga tersebut, tim asuhan Ole Gunnar Solskjaer meraih rentetan 13 laga tak terkalahkan. Dalam 13 laga tersebut, Setan Merah meraih 10 kemenangan dan tiga hasil imbang.
Pelatih Manchester United, Ole Gunnar Solskjaer, mengaku sedih dengan kekalahan ini. “Hasil yang mengejutkan, karena sebenarnya kami tim yang konsisten dalam beberapa bulan terakhir," kata Solskjaer.
Sementara manajer Sheffield United Chris Wilder mengapreasi kerja keras anak asuhnya setelah meraih kemenangan pertama di Old Trafford sejak 38 tahun. “Mereka bermain dengan motivasi tinggi. Hasi lini tidak pernah kami pikirkan sebelumnya,” kata Wilder.
Penantian yang panjang ini menurut Wilder sesuatu yang istimewa. “Kami bicara tentang momen besar dan ini salah satunya, penampilan yang special tapi kami tak harus merayakannya berlebihan,” ungkapnya. (*)
Editor: Aspian Nur
