Tren positif Chelsea dengan 17 laga beruntun tanpa kekalahan harus pupus setelah kalah 0-1 dari Everton. Begitupun Wolverhampton Wanderersyang mencatatkan tiga kekalahan dan cuma menang sekali dalam lima pertandingan terakhir mereka di liga. Anak asuh Nuno Espirito Santo juga dikalahkan Aston Villa 0-1 pada pekan lalu.
Frank Lampard menilai performa pasukannya berada di jalur yang tepat meski kalah dari Everton pekan lalu. Adaptasi masih menjadi pekerjaan rumah yang mesti terus menerus diperbaiki terlebih sejumlah pemain anyar Chelsea, seperti Kai Harvertz yang direkrut musim ini dari Bayer Leverkusen, belum lama mencicipi atmosfer Premier League.
"Di zaman modern, akan ada kritik untuk setiap pemain di setiap klub yang menderita kekalahan, atau jika ada sesuatu yang tidak beres. Kami tentu mesti bersabar dengan Kai Havertz karena dia adalah talenta berkualitas tinggi yang datang ke liga ini,” kata Lampard. Melawan Wolves, Lampard diprediksi tetap memainkan Havertz di sayap kanan dan Timo Werner di sisi kiri untuk mendukung pergerakan Olivier Giroud sebagai penyerang tengah. Namun misi meraih tiga angka di markas Serigala memang bukan hal mudah mengingat dua punggawa Si Biru Christian Pulisic dan Hakim Ziyech mengalami cedera.
Posisi The Blues yang awalnya menempel ketat Tottenham Hotspur dan Liverpool kini digeser Leicester City dan Southampton, turun menduduki posisi kelima imbas kekalahan dari The Toffees.
Sama seperti Lampard, Nuno Espirito Santo juga mengakui laga nanti bakal berlangsung ketat. “Mereka akan sangat sulit, tetapi kami harus berusaha dan fokus pada apa yang bisa kami lakukan untuk mencegah Chelsea bermain," sebut Nuno.
Meski kalah dari Aston Villa, Nuno tetap mengapresiasi para pemainnya yang tampil cukup apik. Wolves tanpa Raul Jimenez yang cedera. Fabio Silva, Pedro Neto, serta Daniel Podence harus berupaya ekstra keras untuk menggantikan peran Jimenez sebagai bomber andalan. (*)
Perkiraan Susunan Pemain:
WOLVERHAMPTON WANDERERS: (4-5-1): Rui Patricio; Nelson Semedo, Wilfried Boly, Conor Coady, Marcal; Adama Traore, Dendoncker, Daniel Podence, Ruben Neves, Pedro Neto; Fabio Silva.
CHELSEA (4-3-3): Edouard Mendy; Reece James, Kurt Zouma, Thiago Silva, Ben Chilwell; Kai Havertz, N'Golo Kanté, Mason Mount; Calum Hudson-Odoi, Olivier Giroud, Timo Werner.
Editor: Aspian Nur
