Memulai dari Liga Champions dan kerap dipasangkan dengan tim dari negara kuat, kemampuan Inter Milan di Liga Europa musim ini sudah teruji. Walau tidak mampu bersaing melawan Barcelona dan Borussia Dortmund, mereka kemudian tanpa kesulitan menyingkirkan Getafe dan Bayer Leverkusen.
Kini Antonio Conte hanya membutuhkan dua kemenangan untuk mempersembahkan trofi pada musim debutnya bersama I Nerazzurri.
Meski begitu, Romelu Lukaku dan kawan-kawan tetap tidak boleh meremehkan Shakhtar Donetsk. Berstatus kuda hitam, klub Ukraina itu sudah menunjukkan kualitas meski baru ditangani Luis Castro selama 14 bulan.
Seperti Inter Milan, Shakhtar juga tampil di Liga Europa karena hanya menempati peringkat tiga fase grup Liga Champions. Mereka lalu menaklukkan SL Benfica, VfL Wolfsburg, dan FC Basel dalam perjalanan mencapai semifinal.
Sudah melangkah sejauh ini, Shakhtar kini berambisi mengulang capiaan 2008/2009 ketika masuk final Piala UEFA dan menjadi juara.
"Mereka akan bergantian melakukan tekanan tinggi dan rendah untuk memberikan lawan ruang untuk menyerang, lalu mereka akan mencoba menyerang kami lewat serangan balik," ujar Antonio Conte, manajer Inter Milan dikutip korankaltim.com dari goal.com
Kendati demikian, Conte menegaskan sama sekali tidak takut.
"Saya pernah menghadapi Shakhtar ketika masih menjadi pelatih Juventus. Saat itu mereka telah memiliki beberapa pemain hebat dalam diri Willian, Mkhitarayan, Pyatov, dan Srna. Dengan kata lain, mereka dari dulu selalu memiliki pemain bagus dan hal itu juga terjadi pada saat ini. Mereka layak mendapatkan pujian karena mampu mendatangkan talenta-talenta luar biasa tapi kami tidak akan takut." tegasnya
Sementara pelatih Shakhtar Donetsk Luis Castro mengaku tak sabar menantang Inter. Shakhtar katanya punya tendensi untuk tampil fantastis ketika menghadapi tim-tim yang dianggap sulit.
"Kami main fantastis melawan tim yang sangat sulit. Kami melakukan persiapan banyak dan semifinal memang target kami," kata Luis Castro. "Ini akan menjadi laga yang berat tapi kami berada di semifinal, itu yang terpenting," ujar Castro melengkapi.
Optimisme serupa juga disuarakan oleh bek Valeriy Bondar yang menandai debutnya di kompetisi Eropa dengan kemenangan. "Sekarang kami akan menghadapi Inter dan itu akan menjadi laga berat. Tetapi kami Shakhtar dan kami bisa mengalahkan tim mana pun di sini," ujar Bondar. (*)
Perkiraan Susunan Pemain:
Inter Milan (3-5-2): Handanovic; Godín, De Vrij, Bastoni; D’Ambrosio, Barella, Brozovic, Gagliardini, Young; Martinez, Lukaku
Shakhtar Donetsk (4-2-3-1): Pyatov; Dodo, Kryvtsov, Bondar, Matviyenko; Marcos Antonio, Stepanenko; Marlos, Alan Patrick, Taison; Junior Moraes
Editor: Aspian Nur
Berita ini sudah tayang di ligaolahraga.com hari Senin 17 Agustus 2020 dengan judul Antonio Conte Sebut Shakhtar Sebagai Tim Penghasil Talenta Hebat
