Berbeda dengan versi konvensional, es krim tinggi protein mengandung bahan-bahan seperti protein whey, kasein atau susu ultra-filtrasi yang meningkatkan kandungan protein dan mengurangi lemak serta gula.
Satu porsi standar menyediakan antara 17 dan 24 gram protein per wadah atau antara enam dan delapan gram per dua pertiga cangkir.
Profil nutrisi ini menjawab permintaan konsumen yang mencari keseimbangan antara kenikmatan dan kesehatan, meskipun manfaat universalnya tidak selalu terlihat jelas.
Selain itu produk-produk ini seringkali mengandung aditif seperti xanthan gum, selulosa dan inulin yang membantu menjaga tekstur dan memperpanjang umur simpan es krim, tetapi juga dapat mengubah rasa asli produk tersebut.
Komponen-komponen ini, meskipun telah disetujui oleh otoritas kesehatan, menjadi subjek perdebatan mengenai dampak jangka panjangnya terhadap kesehatan pencernaan.
Es krim tinggi protein sering mengandung pemanis buatan dan alkohol gula yang mengubah rasa dan pengalaman keseluruhan dibandingkan dengan es krim tradisional. Menurut para ahli, pengurangan lemak dapat memengaruhi kekentalan dan rasa kenyang setelah mengonsumsi produk tersebut.
Samantha Cochrane, seorang ahli nutrisi di The Ohio State University Wexner Medical Center menjelaskan modifikasi semacam ini bisa jadi tidak memuaskan bagi mereka yang mencari pengalaman menikmati es krim klasik.
Selain itu, beberapa konsumen melaporkan merasa kembung atau mengalami gangguan pencernaan setelah mengonsumsi produk-produk ini, terutama dalam jumlah besar.
Mengonsumsi es krim tinggi protein dapat bermanfaat bagi orang-orang dengan kebutuhan diet khusus, seperti mereka yang perlu membatasi asupan gula atau lemak, atau mereka yang membutuhkan asupan protein harian yang lebih tinggi , termasuk atlet atau pasien dengan indikasi medis tertentu.
Hal ini disampaikan oleh Abigail Collen, seorang ahli gizi di sistem kesehatan Mount Sinai yang mengingatkan kalau kebanyakan orang sebaiknya tidak mencoba memenuhi kebutuhan protein harian mereka dengan jenis makanan ini.
Bagi mereka yang tidak perlu meningkatkan asupan protein, tidak ada dasar nutrisi untuk memilih produk-produk ini jika mereka tidak menyukai rasanya. Cochrane menunjukkan beberapa konsumen merasa es krim tinggi protein memuaskan, tetapi mereka yang lebih menyukai es krim tradisional sebaiknya memilihnya dan mengonsumsinya dalam jumlah sedang.
Cochrane menegaskan mereka tidak merekomendasikan mengonsumsi makanan tunggal dalam jumlah besar, meskipun makanan tersebut dipromosikan sebagai makanan sehat. Kuncinya terletak pada menjaga variasi makanan dan menghindari penggantian keragaman nutrisi dengan satu pilihan saja.
Para ahli menyimpulkan es krim tinggi protein dapat menjadi alternatif yang valid dalam situasi tertentu, tetapi tidak melampaui es krim tradisional dalam hal kesehatan bagi sebagian besar konsumen.
Ahli gizi juga menekankan pentingnya memasukkan berbagai macam makanan ke dalam diet harian untuk mencapai nutrisi yang cukup dan hubungan yang lebih sehat dengan makanan. Pendekatan ini mendorong kebiasaan makan yang berkelanjutan.
Dengan demikian, keragaman dan moderasi tetap menjadi sekutu utama dari diet seimbang, dengan mengingat bahwa tidak ada satu produk pun yang menjamin kesehatan secara keseluruhan.
Editor: Aspian Nur