KUALA LUMPUR – Tinggal selangkah lagi, Timnas Indonesia Under 16 (U-16) dipastikan menggenggam tiket ke babak perempatfinal alias 8 Besar perhelatan AFC U-16 2018. Syaratnya, David Maulana dkk harus bisa mengalahkan Vietnam U-16 pada laga kedua Gru C di Stadion Nasional Bukit Jalil, Kuala Lumpur, Malaysia Senin (24/9) malam nanti pukul 19.30 Wita. Menurut regulasi AFC U-16, dua tim teratas dalam setiap grup akan lolos ke perempatfinal.

Vietnam merupakan tim kuda hitam di grup ini yang dipartai perdana harus mengakui keunggulan India 0-1, sementara Garuda Asia secara meyakinkan dan mengejutkan, mampu mempermalukan tim favorit Iran dengan skor 2-0.

Tiga angka dari kemenangan atas Iran membuat Indonesia U-16 bercokol di posisi teratas klasemen dibayangi India. Sementara Vietnam dan Iran di posisi ketiga dan keempat klasemen. Andai bisa mengalahkan Vietnam, langkah anak asuh Fakhri Husaini tak terbendung untuk lolos ke perempatfinal. Namun Fakhri sendiri mengingatkan anak asuhnya agar tidak jemawa dengan atas Iran. “Kami sama sekali tak boleh meremehkan Vietnam. Mereka pasti ingin mencari pelampiasan setelah kalah dari India dan kami tidak boleh terlalu percaya diri setelah mengalahkan Iran,” papar Fakhri.

Bagi Indonesia, Vietnam cukup sering dihadapi dalam kurun satu tahun terakhir. Tercatat sudah tiga kali keduanya berjumpa. Indonesia, yang dilatih oleh Fakhri Husaini, unggul dalam rekor pertemuan dengan catatan dua kali menang dan sekali menuai hasil imbang.

Pemain Indonesia U-16, Mohammad Yudha Febrian, juga sudah tak asing dengan penampilan Vietnam. Dia menyoroti pertahan calon lawan yang cukup sulit. “Vietnam cukup baik juga saat bertahan, tapi kami jelas tak mau kalah, tetap semangat dan fokus terus,” kata Yudha.

Yudha menegaskan kekompakan timnas U-16 saat bertahan harus terus dipertahankan. “Dari laga melawan Iran, pengalaman fisik, teknik bermain, dan pandangan. Kemenangan melawan Iran akan menambah motivasi lagi untuk mengalahkan Vietnam,” sambung pemain kelahiran 13 Februari 2002 itu. “Pemain Iran cepat-cepat, pertahanan yang cukup rapi harus dipertahankan saat melawan Vietnam,” tegasnya.

Pelatih Vietnam U-16, Vu Hong Viet  mengaku tak ingin terlalu lama meratapi hasil minor yang diraih timnya usai kalah dari India. Hong Viet mengakui saat ini dirinya lebih memilih untuk menatap laga selanjutnya yakni melawan Timnas Indonesia U-16. “Kami akan menghadapi Indonesia di laga berikutnya, mereka bermain baik di laga pertama. Ini akan menjadi laga yang sangat bagus dan kami akan siap bertemu mereka,” katanya. (lbc)