SKOPJE - Spanyol dan Italia sama-sama meraih hasil positif pada laga lanjutan kualifikasi Piala Dunia 2018 Zona Eropa Grup G. Spanyol sukses menekuk tuan rumah Makedonia 2-1 sementara Italia menggebuk Liechtenstein 5-0 di depan pendukung sendiri.

Hasil ini membuat persaingan kedua tim kian panas untuk memastikan langkah ke Rusia tahun depan bakal ditentukan pada pertemuan 3 September mendatang di Santiago Bernabeu sekaligus juga memastikan siapa yang paling berhak memimpin klasemen di grup ini.

Di Stadion Philip II Arena Senin (12/6) dinihari kemarin, dua gol Spanyol masing-masing dicetak David Silva pada menit ke-15 dan Diego Costa menit ke-27. Gol Silva membuatnya menyamai torehan legenda Spanyol, Fernando Hierro yang sudah mencetak 29 gol untuk timnas. Makedonia hanya mampu memperkecil ketinggalan menjadi 1-2 lewat gol Stefan Ristovski pada menit ke-66, berkat umpan dari Goran Pandev.

La Furia Roja kokoh di urutan pertama klasemen sementara dengan 16 angka. Setelah kemenangan ini, kapten Spanyol Sergio Ramos semakin yakin negaranya bisa memiliki peluang lebih banyak meski Italia di posisi kedua klasemen sementara dengan angka yang sama. “Mereka (Italia) juga menang dan kami berpikir untuk kembali sebaik mungkin. Kami selangkah lebih dekat ke Piala Dunia,” kata Ramos.

Dengan posisi yang juga sama kuat dengan Italia, Ramos merasa posisi teratas masih harus ditentukan lewat pertarungan pada September mendatang melawan Italia. Dia mengatakan laga melawan Italia nanti akan menjadi pertandingan yang rumit karena salah satu tim nasional yang hebat. Meski begitu, ia tidak kehilangan keyakinan untuk menghadapi Italia selanjutnya. “Tujuannya adalah untuk meraih tiga poin dalam pertandingan yang sulit. Kami tahu itu tidak akan mudah,” kata bek Real Madrid itu.

Sementara Italia mampu pesta gol ke gawang tim juru kunci Grup G Liechtenstein di Stadion Friuli lewat gol-gol yang dicetak Lorenzo Insigne menit 35, Andrea Belotti (53’), Eder Martins (74’), Federico Bernardeschi (83’) dan gol penutup  Manolo Gabbiadini menit ke-91.  Dengan tambahan tiga poin, Gli Azzurri terus menempel Spanyol di posisi kedua Grup G. Mengemas nilai yang sama (16), Italia kalah dalam produktifitas gol dari Tim Matador.

Gabbiadini menyebut kemenangan dari Macedonia lebih berarti dari tiga poin, menurut pemain Southampton hasil tersebut meningkatkan kepercayaan diri jelang laga melawan Spanyol. “Bisakah kami menang di Madrid? Tentu saja kami bisa melakukanya, kami bukanlah tim usang,” kata Gabbiadini kepada Rai Sport. “Kami harus menang di setiap pertandingan dan pada akhir kualifikasi kami akan melihat dimana kami berada,” pungkasnya. (fi)