KORANKALTIM.COM - Manchester United tersingkir dengan cara memalukan dari Carabao Cup di Old Trafford saat Brighton berhasil membalikkan ketertinggalan dua gol untuk melaju ke babak 16 besar Kamis (17/9/2026) dini hari tadi.

Pelatih kepala United, Michael Carrick, terpaksa memasukkan kapten Bruno Fernandes 18 menit menjelang akhir pertandingan sebagai upaya putus asa untuk menyelamatkan pertandingan, setelah melihat timnya kebobolan dua kali dalam empat menit di babak kedua.

Ini adalah pertama kalinya United unggul dua gol di kandang sendiri namun akhirnya kalah, sejak mereka dikalahkan 3-2 oleh Tottenham pada tahun 1976, setengah abad yang lalu atau 50 tahun silam.

Sekelompok kecil suporter Brighton bersuka cita merayakan di sudut Old Trafford, sementara suporter tuan rumah mencemooh tim mereka saat peluit akhir dibunyikan.

Ini adalah hasil terburuk yang mungkin terjadi bagi United dan Carrick, yang masih terguncang akibat kekalahan mengejutkan dalam derby Manchester melawan City yang bermain dengan 10 orang, diikuti oleh bintang akademi berusia 15 tahun, JJ Gabriel, yang memberitahu klub tentang niatnya untuk hengkang.

United mengira mereka telah memberikan respons yang sempurna ketika pemain muda berbakat lainnya, Shea Lacey, menandai penampilan pertamanya sebagai starter di tim senior dengan mencetak gol yang apik hanya dalam waktu delapan menit.

Mason Mount menggandakan keunggulan mereka dua menit kemudian saat ia menyambar bola pantul dari tendangan Marcus Rashford yang sempat diblok menit 10. Namun, Charalampos Kostoulas memperkecil ketertinggalan tepat sebelum babak pertama berakhir menit 45+1. 

Kapten Brighton, Pascal Gross, menyamakan kedudukan saat ia dibiarkan sendirian di tepi kotak penalti dan memiliki waktu untuk berbalik mengontrol bola hasil sapuan dari tengah lapangan, lalu melepaskan tembakan yang melewati kiper Wales, Karl Darlow, yang sedang menjalani debutnya bersama United menit 65.

Empat menit kemudian, Kostoulas berperan sebagai pemberi umpan saat ia mengoper bola ke belakang untuk pemain pengganti Maxim de Cuyper yang kemudian mencetak gol mengubah skor menjadi 2-3.

Setelah kekalahan memalukan di Piala EFL melawan Grimsby dari Liga Dua musim lalu, yang disusul oleh kemenangan Brighton di Piala FA di sini pada Januari, ini merupakan kekalahan ketiga berturut-turut di ajang piala domestik bagi Manchester United.

"Tidak, saya tidak merasa tertekan," kata Michael Carrick usai laga. "Bagaimanapun juga, itu sama sekali tidak mengganggu saya. Biasanya hal itu sama sekali tidak mengganggu saya. Saya mengerti apa yang terjadi di luar sana dan bagaimana dunia ini berjalan, tapi biasanya hal itu tidak mengganggu saya,” tegasnya mengenai kemungkinan dirinya dipecat manajemen Setan Merah.

Editor: Aspian Nur