KORANKALTIM.COM - Manchester United mencatatkan kemenangan terbesar mereka di Liga Champions sejak 2020 saat mereka mengalahkan Sabah FK dengan telak di Old Trafford Jumat (11/9/2026) dini hari tadi. Sabah FK yang berstatus juara kompetisi Azerbaijan itu berhasil melewati empat babak kualifikasi untuk mencapai fase grup turnamen ini untuk pertama kalinya dan bersua Setan Merah dipartai pembuka. 

Dengan hanya tiga hari untuk mempersiapkan diri menjelang derby Manchester menghadapi Manchester City hari Minggu (13/9/2026) nanti, pelatih United Michael Carrick pasti merasa puas karena berhasil memastikan kemenangan pada babak pertama, berkat gol-gol dari Matheus Cunha menit 27, Bruno Fernandes menit 42 dan Benjamin Sesko menit 45 serta gol penutup dari Lisandro Martinez menit 68. Bagi Sesko khususnya, ini adalah laga yang penting. Tampil sebagai starter untuk pertama kalinya sejak 3 Mei, pemain asal Slovenia ini membawa fokus pada serangan United yang belum terlihat dalam tiga pertandingan pembuka Liga Premier mereka. 

Pemain asal Slovenia itu menjadi starter sejak pertandingan melawan Liverpool pada Maret lalu, ketika ia akhirnya menerima kenyataan tidak bisa lagi bermain karena masalah tulang kering yang telah mengganggunya selama beberapa minggu. Sabah kurang beruntung karena Sesko sudah fit untuk diturunkan sebagai starter melawan mereka – dan hal itu terlihat jelas. Dengan tinggi 6 kaki 5 inci, pemain berusia 23 tahun ini memiliki kehadiran fisik yang tidak dimiliki oleh penyerang-penyerang United lainnya."Tentu saja, saya senang dengan gol saya," kata Sesko kepada TNT setelah pertandingan. Berada diposisi keempat klasemen sementara, Red Devils akan kembali bertanding menghadapi Atletico Madrid pada 14 Oktober mendatang di markas lawan yang jadi ujin berat bagi mereka dikompetisi ini. Pada pertandingan lain, kapten Inggris Harry Kane mencetak gol ke-55-nya di Liga Champions, sementara Michael Olise mencetak dua gol saat Bayern Munchen mengawali kampanye mereka dengan kemenangan telak 5-0 atas Bodo/Glimt di Allianz Arena, Munich. 

Tim asuhan Vincent Kompany akan berusaha meningkatkan performa mereka dibandingkan musim lalu, saat mereka mencapai babak semi final. Mereka mengawali fase grup dengan sempurna berkat kemenangan ini atas tim Norwegia Bodo/Glimt, yang memberikan perlawanan sengit di babak pertama namun kemudian kewalahan. Jamal Musiala — yang tampil sebagai starter untuk pertama kalinya musim ini — mencetak gol di awal babak kedua menit 47 dan jadi gol bersejarah karena menjadi gol ke-900 Bayern di kompetisi klub teratas Eropa, dengan hanya Real Madrid yang mencetak lebih banyak gol. 

Kane kemudian mencetak golnya menit 61 saat menyundul bola hasil tendangan bebas, sehingga total golnya menjadi 55 dalam 71 penampilan di Liga Champions. Hal ini berarti ia menjadi pemain tercepat ketiga, dalam hal jumlah pertandingan yang dimainkan, yang mencapai 55 gol di kompetisi tersebut — setelah Erling Haaland dalam 49 pertandingan dan Ruud van Nistelrooy dalam 70 pertandingan. Itu juga merupakan gol ke-34 Kane di kompetisi Eropa dalam 39 pertandingan bersama Bayern Munchen. Alphonso Davies menambah gol ketiga untuk Bayern dengan gaya melalui tendangan keras dari tepi kotak penalti menit 77 sebelum Olise melepaskan tendangan akurat ke sudut atas gawang menit 83. 

Laga yang sulit bagi Bodo/Glimt semakin memburuk di menit-menit akhir ketika Odin Bjortuft diusir dari lapangan karena melakukan pelanggaran terhadap Olise, yang mencetak gol keduanya pada masa tambahan waktu. Pada pertandingan di Chobani Stadyumu FB Şükrü Saracoğlu Spor Kompleksi, tuan rumah Fenerbahce ditahan imbang 1-1 AS Roma. yang mengejutkan, pelatih klub asal Turki itu, Ismail Kartal, langsung mengundurkan diri dari jabatannya sebagai pelatih kepala hanya beberapa menit setelah pertandingan. 

Kartal membuat pengumuman mengejutkan tersebut dalam konferensi pers pasca-pertandingan, dengan menyatakan ia berencana untuk tidak pernah kembali ke klub tempat ia pernah berkarier sebagai pemain dan asisten pelatih. Ia kembali ke Fenerbahce untuk masa jabatan keempatnya sebagai manajer pada Juni 2026, saat klub tersebut kembali berlaga di Liga Champions untuk pertama kalinya dalam 18 tahun. Kini ia hengkang saat tim berada di peringkat kesembilan Liga Super Turki setelah mencatatkan dua kemenangan dan dua kekalahan, serta baru menjalani satu pertandingan Liga Champions. 

"Saya telah berada di sini selama tiga bulan. Sejak awal musim hingga hari ini, sesi latihan dan pemusatan latihan yang kami laksanakan bersama para pemain, serta upaya presiden klub kami, sangat membantu. Itu adalah hari-hari yang indah," kata Kartal. Pengumuman Kartal mengejutkan para pemain Fenerbahce, termasuk bek asal Inggris Archie Brown, yang gol penyama kedudukannya pada menit ke-48 membatalkan gol Bryan Cristante di babak pertama untuk tim Serie A Italia. 

"Maksudnya apa dia mengundurkan diri? Sebagai pelatih? Dia bukan pelatih lagi? Dia baru saja mengatakan itu? Saya tidak tahu soal ini." Kartal memenangkan Piala Super Turki pada 2014 selama masa jabatannya yang pertama sebagai manajer, setelah sebelumnya menghabiskan empat tahun sebagai asisten pelatih. Sebagai pemain, ia memenangkan dua gelar liga di antara enam trofi bersama klub tersebut. 

Satu laga lagi yang digelar dini hari tadi adalah pertemuan antara Slavia Praha dan Lens di Eden Arena, Praha, yang mana tuan rumah tumbang 2-3. Lens mencetak dua gol di masa tambahan waktu setelah dua kali bangkit dari ketertinggalan untuk mengalahkan Slavia Praha yang bermain dengan 10 orang. Danijel Sturm menunjukkan aksi individu gemilang di awal babak kedua untuk mencetak gol pembuka bagi Slavia menit 51. Gol tersebut tercipta hanya tiga menit setelah tim asal Ceko itu harus bermain dengan 10 pemain akibat pelanggaran Mikulas Konecny—yang baru masuk sebagai pemain pengganti saat jeda babak—terhadap Abdallah Sima yang menggagalkan peluang mencetak gol. Lens memanfaatkan keunggulan jumlah pemain dan berhasil menembus pertahanan Slavia yang mulai kelelahan dengan mencetak gol menit 73 lewat Abdallah Sima. 

Sturm sempat mengira telah memastikan kemenangan di menit-menit akhir lewat tembakan dari tepi kotak penalti pada menit ke-88, namun Lens secara luar biasa berhasil membalikkan keadaan. Florian Thauvin mencetak gol penyeimbang pada menit pertama masa tambahan waktu, sebelum Ruben Aguilar mencetak gol lagi dua menit kemudian yang sekaligus memupus harapan Slavia. Slavia akan bertandang ke markas klub Azerbaijan, Sabah, pada 13 Oktober pada pertandingan Liga Champions berikutnya, sementara Lens akan menjamu Sporting pada waktu yang sama. 

Editor: Aspian Nur