KORANKALTIM.COM - Benda bersejarah atau relik berupa kapal yang sudah tenggelam selama ratusan tahun berhasil ditemukan oleh  tim penyelam di Yunani.

Adalah Britannic, kapal yang merupakan saudara dari kapal Titanic yang tenggelam di dasar Laut Aegea, di antara Yunani (di barat) dan Turki (di timur) selama lebih dari 100 tahun, yang berhasil ditemukan tersebut saat Perang Dunia I meletus tahun 1914 silam. Kementerian Kebudayaan Yunani mengumumkan penemuan kapal tersebut pada Rabu (17/9/2025) kemarin.

Misi pencarian melibatkan tim yang terdiri dari sebelas penyelam, berlangsung sejak Mei 2025 dan berhasil mengangkat artefak ikonik, seperti lonceng kapal dan lampu navigasi pelabuhan. 

Operasi ini mengharuskan upaya mengatasi kondisi buruk di area reruntuhan, yang terletak di dekat Pulau Kea, tenggara Athena. “Arus yang kuat dan jarak pandang yang rendah menimbulkan tantangan signifikan bagi para spesialis,” tulis Euronews Kamis (19/9/2025) hari ini.

Pada tahun 1914, Britannic dianggap sebagai kapal laut mewah, tetapi segera dialihfungsikan dan diubah menjadi kapal rumah sakit seiring berlangsungnya perang. Pada 21 November 1916, saat berlayar menuju Pulau Lemnos, kapal tersebut menabrak ranjau dan tenggelam dalam waktu kurang dari satu jam. Saat bencana terjadi, lebih dari 1.060 orang berada di dalamnya. 

Tiga puluh orang kehilangan nyawa, sebagian besar akibat sekoci penyelamat yang mereka tumpangi menabrak baling-baling yang masih berputar saat tenggelam.
Menurut Euronews, operasi penyelamatan melibatkan tim penyelam internasional, yang dikoordinasikan oleh sejarawan Inggris Simon Mills, Presiden Britannic Foundation. 

Menurut otoritas Yunani, para penyelam menggunakan peralatan sirkuit tertutup untuk memaksimalkan keselamatan dan efisiensi di bawah air. Sebagian dari keberhasilan misi ini berkat penggunaan teknik canggih untuk menangani benda-benda rapuh dan berat di kedalaman yang sangat dalam.

Di antara peninggalan yang ditemukan terdapat lonceng pengintai, lampu navigasi pelabuhan, nampan perak milik kelas satu, ubin keramik dari pemandian Turki asli di kapal, sepasang teropong dan wastafel porselen dari kabin kelas dua.

Para penyelam menggunakan kantong pengangkat untuk mengangkat benda-benda ini ke permukaan , dengan cermat menjaga setiap bagian tetap dalam kondisi aslinya.

Artefak-artefak itu saat ini disimpan di Athena. Pihak berwenang mengonfirmasi relik-relik tersebut akan secara permanen menjadi bagian dari Museum Purbakala Bawah Air yang baru yang sedang dibangun di pelabuhan Piraeus. Ruang ini bertujuan untuk menawarkan kepada publik wawasan unik tentang warisan maritim bawah laut Yunani dan pelestariannya.

Para ahli menekankan penemuan ini memiliki signifikansi historis dan ilmiah yang besar. Britannic adalah salah satu kapal laut terbesar pada masanya, bahkan melampaui ukuran Titanic dan merupakan kapal rumah sakit terbesar yang pernah dibangun, sebuah faktor yang memberinya makna khusus dalam historiografi angkatan laut.

Tenggelamnya Britannic menandai tonggak sejarah dalam catatan Perang Dunia I, mengingat besarnya kapal dan kondisi kecelakaannya.


Editor: Aspian Nur