KORANKALTIM.COM - Lionel Messi dipastikan absen saat Barcelona menghadapi Athletic Bilbao pada laga perdana LaLiga 2019/2020 dengan tandang ke markas Bilbao di San Mames, Sabtu (17/8/2019) dini hari nanti. Sebagai juara bertahan, Los Cules tentu diunggulkan untuk menang.

Apalagi tim Catalan itu sudah mendatangkan banyak pemain top di bursa transfer musim panas ini, termasuk Frenkie de Jong. Tapi, untuk laga perdana, Barca dipastikan tanpa kekuatan terbaiknya. Pasalnya, Messi selaku bintang utamanya masih berkutat dengan cedera betis. Cedera ini memaksa Messi absen dalam beberapa laga terakhir pramusim Barca.

Meski kehadiran Messi dinantikan, Manajer Ernesto Valverde tak mau ambil risiko dengan memainkannya. Sebab, hal itu bisa berisiko membuat cedera Messi tambah parah dan absen lebih lama.  Alhasil nama pemain Argentina itu tidak masuk dalam skuat yang dibawa ke Bilbao. Sementara itu, Antoine Griezmann dan De Jong berpeluang melakoni debutnya di kompetisi resmi karena keduanya termasuk dalam daftar 19 pemain. "Kami tidak akan mengambil risiko untuk pemain kami dan terutama untuk dia," ujar Valverde di Sportskeeda seperti dikutip detik.com Jumat (16/8/2019) pagi tadi. 

"Dia belum berlatih bareng tim sejak mereka kembali ke sini dan beda rasanya jika berlatih sendirian. Kami akan menunggu sedikit lagi proses pemulihannya, yang menurut saya berjalan baik. Namun, kami harus tetap menunggu perkembangannya," paparnya. (*)