Spanyol berhasil mencatatkan clean sheet alias tidak kebobolan keenam dalam tujuh pertandingan sejauh ini padahal mereka melawan tim dengan rekor mencetak gol paling produktif dalam sejarah Piala Dunia.
Pemain remaja Tim Matador Lamine Yamal tentu saja benar saat mengatakan kalau Prancis patut mewaspadai mereka. Hal itu terjadi meskipun tim peringkat teratas FIFA tersebut diperkuat oleh Mbappé, sang kapten yang telah mencetak 20 gol dalam 20 pertandingan Piala Dunia sebelum semi final, serta pemenang Ballon d’Or Ousmane Dembélé dan Michael Olise, yang memegang rekor assist terbanyak di turnamen ini dengan lima umpan.
"Mereka menghadapi tim terbaik di dunia," ujar pelatih Spanyol, Luis de la Fuente, mengenai para pemainnya usai pertandingan.
Mikel Oyarzabal mencetak gol melalui titik penalty menit 22 setelah aksi cerdik Yamal memancing terjadinya pelanggaran. Sehari setelah ulang tahunnya yang ke-19, Yamal gagal mencetak gol akibat keputusan offside tipis yang terjadi tak lama setelah kerja sama satu-dua (give-and-go) antara Pedro Porro dan Dani Olmo pada menit ke-58 membawa Spanyol unggul 2-0.
Namun, permainan cerdas Yamal saat menghadapi bek veteran lawanlah yang memberikan keunggulan awal bagi Spanyol. Spanyol akan menghadapi juara bertahan Argentina atau Inggris Senin (20/7/2026) dini hari nanti di East Rutherford, New Jersey, yang terletak di seberang sungai dari New York City.
"Sangat sulit untuk mencapai titik ini, tetapi kami menginginkan lebih," ujar gelandang Spanyol, Rodri.
"Kami ingin memenangkan Piala Dunia ini," tegasnya Setelah berupaya menjadi tim ketiga yang berhasil mencapai tiga final Piala Dunia secara berturut-turut, Prancis hanya akan berlaga dalam pertandingan perebutan tempat ketiga di Miami Gardens, Florida akhir pekan ini.
"Spanyol mampu bertahan dengan baik," kata pelatih Prancis, Didier Deschamps yang akan segera mengakhiri masa tugasnya.
"Mereka menutup semua ruang Gerak dan kami juga melakukan sejumlah kesalahan teknis, membuat kami sulit untuk memberikan tekanan saat kualitas teknis permainan berada di bawah standar," ungkap Deschamps.
Kemenangan di panggung sepak bola terbesar ini menandai kali ketiga secara berturut-turut Spanyol mengalahkan Prancis dalam pertandingan semifinal turnamen.
Yamal mencetak gol dalam kemenangan 2-1 di semifinal Kejuaraan Eropa 2024, tepat beberapa hari sebelum ulang tahunnya yang ke-17dan La Roja menang lagi 5-4 dalam laga Nations League tahun lalu.
Yamal dengan cepat menyatakan Prancis patut waspada setelah kemenangan Spanyol atas Belgia di perempat final memastikan pertemuan semifinal berikutnya.
"Mereka adalah tim yang gemar menguasai jalannya pertandingan dan bola. Itulah yang kami biarkan mereka lakukan," ujar Mbappé, yang gagal mencatatkan satu pun tembakan tepat sasaran dari tiga percobaan yang dilakukannya.
"Sulit rasanya kalau tidak mengubah pola permainan Spanyol," sebutnya.
Spanyol telah mencatatkan selisih gol 12-1 melawan para pesaingnya sejak bermain imbang tanpa gol menghadapi tim kejutan Tanjung Verde pada laga pembuka fase grup.
Satu-satunya gol yang bersarang di gawang kiper Unai Simón terjadi pada laga perempat final melawan Belgia, yang sekaligus memutus rekor Piala Dunia miliknya berupa catatan 650 menit tanpa kebobolan.
Perjalanan di Piala Dunia kali ini memperpanjang rekor tak terkalahkan Spanyol dalam waktu normal menjadi 37 pertandingan (28 kemenangan dan sembilan hasil imbang) sejak Maret 2024. Capaian ini memecahkan rekor nasional sebelumnya yang mencatatkan 35 pertandingan tak terkalahkan secara beruntun pada periode 2007-2009.
Sementara kekalahan ini menghentikan rentetan enam kemenangan berturut-turut Prancis di Piala Dunia, sebuah rekor yang menyamai pencapaian terbaik mereka sebelumnya yang diraih pada turnamen tahun 2018 dan 2022.
Gol kelima Oyarzabal di Piala Dunia tahun ini menandai kali pertama salah satu dari kedua tim tertinggal dalam tujuh pertandingan mereka di turnamen ini. Itu adalah gol ke-30 baginya dalam 60 pertandingan internasional untuk Spanyol.
Untuk gol kedua, Porro berhasil lolos dan menerima operan balik dari Olmo, yang sempat menyentuh bola sesaat sebelum dijatuhkan oleh bek Dayot Upamecano. "Kami tahu kami adalah tim yang sangat tangguh, kami melakukan segalanya dengan sangat baik," kata Porro.
Mbappé, yang menyamai rekor delapan gol terbanyak turnamen milik bintang Argentina Lionel Messi dan memimpin perburuan Sepatu Emas berdasarkan aturan tie-breaker jumlah assist, masih memiliki kesempatan menambah koleksi golnya pada pertandingan perebutan tempat ketiga.
Messi masih memiliki dua pertandingan tersisa di Piala Dunia keenamnya untuk mencoba memenangkan Sepatu Emas sekaligus menambah rekor total 21 gol yang telah ia cetak di turnamen ini.
"Sebagai kapten, saya harus memikul semua tanggung jawab dan saya tidak keberatan dengan hal itu. Kami ingin melaju ke final. Namun, kami gagal mencapainya," ucap Mbappe.
Editor: Aspian Nur
