Mengecilkan Tubuh, Cara Ikan di Film Finding Nemo Ini untuk Bertahan Hidup Dalam Laut

KORANKALTIM.COM - Clownfish atau ikan badut memiliki cara unik untuk tetap bertahan hidup di dalam laut saat suhu panas. Mengecilkan ukuran tubuh, itulah yang dilakukan ikan yang biasa juga disebut ikan giru ini.

Para ilmuwan mengamati beberapa ikan bergaris oranye ini yang juga jadi bagian dalam film Finding Nemo dimana dia bisa menyusutkan tubuhnya selama gelombang panas di lepas pantai Papua Nugini demi bertahan hidup.

Gelombang panas menjadi lebih sering terjadi dan intens dibawah air karena perubahan iklim. Suhu air yang lebih hangat dapat memutihkan anemon laut yang menjadi rumah bagi ikan badut, memaksa mereka untuk beradaptasi agar tetap hidup.

Para ilmuwan memantau dan mengukur 134 ikan badut berwarna-warni di Teluk Kimbe selama gelombang panas yang intens pada tahun 2023 yang masih memutihkan karang di seluruh dunia. Mereka menemukan 101 ikan badut berkurang panjangnya pada satu atau beberapa kali kejadian akibat tekanan panas.

“Kami benar-benar terkejut pada awalnya ketika kami melihat mereka menyusut sama sekali,” kata penulis studi Morgan Bennett-Smith dari Boston University. Temuan ini dipublikasikan pada hari Rabu di jurnal Science Advances melansir dari apnews.com Kamis (22/5/2025) hari ini.

Meskipun para ilmuwan belum mengetahui bagaimana ikan badut menyusut, satu diantara gagasannya adalah mereka mungkin menyerap kembali materi tulang mereka sendiri. Ada kemungkinan perawakan yang lebih kecil dapat membantu ikan badut menghemat energi selama cuaca panas yang menegangkan karena ikan yang lebih kecil membutuhkan lebih sedikit makanan.

Pasangan ikan badut tertentu juga menyelaraskan ukuran tubuh mereka untuk meningkatkan peluang bertahan hidup. Ikan betina menyesuaikan ukurannya agar tetap lebih besar dari pasangannya, sehingga hirarki sosial yang didominasi oleh betina tetap utuh, kata para peneliti.

Hewan lain yang juga mengecil untuk mengatasi suhu panas adalah Iguana laut yang diketahui mengecil selama peristiwa El Nino yang membawa air hangat ke Galapagos. Namun strategi bertahan hidup ini belum terlihat pada ikan-ikan terumbu karang hingga saat ini. 

“Ini adalah alat lain dalam kotak peralatan yang akan digunakan ikan untuk menghadapi dunia yang terus berubah,” kata Simon Thorrold, seorang ahli ekologi laut di Woods Hole Oceanographic Institution yang tidak terlibat dalam penelitian baru ini.

Taktik ini membantu ikan badut menghadapi gelombang panas dalam jangka pendek, tetapi belum jelas bagaimana nasib ikan tersebut jika mereka harus mempertahankannya di tahun-tahun mendatang.

Para peneliti menemukan faka penyusutan ini hanya bersifat sementara. Ikan badut memiliki kemampuan untuk mengejar ketertinggalan dan tumbuh kembali ketika lingkungannya tidak terlalu stres, menunjukkan bagaimana makhluk hidup tetap fleksibel untuk mengikuti dunia yang semakin memanas, kata penulis studi Melissa Versteeg dari Newcastle University. “Sistem alam ini benar-benar berada di bawah tekanan, tetapi ada kapasitas untuk ketahanan yang luar biasa,” kata Versteeg.

Editor: Aspian Nur