KORANKALTIM.COM - Menyusul wafatnya Paus Fransiskus pada usia 88 tahun, Gereja Katolik kini harus memulai proses panjang untuk memilih penggantinya.

Dimulai setidaknya 15 hari setelah kematiannya, 135 kardinal yang memenuhi syarat akan masuk dalam Konklaf yang legendaris sampai mereka memilih paus berikutnya.

Namun jika tidak sabar menunggu pemilihan paling rahasia di dunia ini berlangsung, Artificial intelligence (AI) atau kecerdasan buatan, sudah mulai memprediksi siapa pengganti Paus Fransiskus. 

Menurut ChatGPT dari OpenAI, orang yang akan menjadi kepala Gereja Katolik Roma berikutnya adalah Kardinal Pietro Parolin. Imam Italia berusia 70 tahun itu menurut AI pewaris alami dari warisan Paus Fransiskus dan memiliki keunggulan untuk dipilih saat ini.. “Sebagai Sekretaris Negara Vatikan sejak tahun 2013, Parolin dipandang sebagai kandidat “kesinambungan” - yang dapat diterima oleh para pembaharu dan tradisionalis,” tulis AI menjawab prediksi Paus selanjutnya.

"Dalam pemungutan suara tertutup, yang sebagian besar didukung oleh para kardinal Eropa dan Amerika Latin, dia dipandang sebagai kompromi yang aman jika tidak ada satu pun kandidat progresif yang dapat meraih dua pertiga mayoritas,” jelas AI lagi.

Namun, bahkan untuk sebuah AI, memprediksi paus berikutnya sangat sulit dan ChatGPT memperingatkan selisihnya sempit dan satu dari tiga atau empat besar masih bisa muncul.

Paus baru akan dipilih dalam proses yang sangat rahasia yang disebut Konklaf. Kata Konklaf, berasal dari bahasa Latin “cum clave” atau “dengan kunci”, dengan jelas menunjukkan sifat rahasia.

Satu dari 252 kardinal yang masih hidup, pejabat senior Gereja Katolik, yang berusia di bawah 80 tahun berhak memilih dan banyak yang sudah melakukan perjalanan ke Roma dari seluruh dunia untuk mengikuti pemilihan.

Setelah proses dimulai, para kardinal pemilih akan tetap berada di Vatikan tanpa akses ke informasi dari dunia luar hingga paus baru dipilih oleh dua pertiga mayoritas.

Meskipun setiap pria Katolik yang dibaptis secara teori dapat dipilih, dalam praktiknya Konklaf 2025 hampir pasti akan memilih satu kardinal senior yang dikenal sebagai “papabile” atau kandidat paus.

Ketika ditanya siapa diantara mereka yang kemungkinan besar akan mendapatkan suara mayoritas, ChatGPT mengatakan Kardinal Pietro Parolin unggul tipis. "Sebagai Sekretaris Negara Vatikan sejak 2013, Parolin dipandang sebagai kompromi alami antara kaum progresif dan konservatif,” kata AI lagi mengutip dari Reuters Rabu (23/4/2025) hari ini. 

"Dia berbicara dalam berbagai bahasa, mengawasi diplomasi yang rumit, dan berada di urutan kedua setelah Paus dalam hierarki Vatikan,” ungkap AI.

“Dalam istilah konklaf, keunggulan lima poin di pasar taruhan bukanlah keunggulan yang telak, jadi meskipun Parolin kemungkinan besar terpilih, selisihnya sangat tipis,” paparnya.

Kardinal Parolin dianggap sebagai kandidat yang paling mungkin untuk melanjutkan jabatannya, karena ia telah bekerja sama dengan Paus Fransiskus.

Paus Fransiskus juga menunjuk 108 dari 135 kardinal saat ini, yang meningkatkan peluang terpilihnya seorang kandidat yang dekat dengan mantan Paus. Parolin dipandang sebagai seorang moderat, meskipun tidak sedekat dengan sayap liberal seperti yang kadang-kadang terlihat dari Francis.

Kardinal Tagle, mantan Uskup Agung Manila, juga merupakan kandidat kuat penerus yang sangat dekat dengan Paus Fransiskus dan bahkan dijuluki sebagai “Fransiskus Asia”. "Satu dekade di Manila sebagai seorang pastor membuatnya menjadi nama yang terkenal di Asia, dan kecerdasan serta belas kasihnya terpancar dalam pidatonya yang beresonansi di berbagai budaya,” jelas AI.

Kandidat potensial lainnya termasuk Peter Turkson yang berusia 76 tahun, mantan Uskup Cape Coast yang akan menjadi paus kulit hitam pertama, dan Kardinal Peter Erdo, 72 tahun, seorang konservatif konservatif.

Namun meskipun AI sudah memilih calon favoritnya, mungkin masih perlu waktu berminggu-minggu untuk mengetahui siapa yang akan menjadi paus berikutnya.

Selama konklaf berlangsung, tidak ada kardinal yang diizinkan untuk berkomunikasi dengan dunia luar dan siapa pun yang tergoda untuk mencobanya akan merasa kesulitan.

Terakhir kali, pada tahun 2013, para teknisi melakukan pemadaman komunikasi. Kapel Sistina bahkan akan disisir dari serangga. Empat putaran pemungutan suara dilakukan setiap hari sampai seorang kandidat menerima dua pertiga suara. 

Hasil dari setiap pemungutan suara dihitung dengan lantang dan dicatat oleh tiga kardinal. Satu-satunya tanda kemajuan mereka adalah asap yang keluar dari cerobong asap setiap hari.

Jika tidak ada yang mendapatkan dua pertiga suara yang diperlukan, surat suara akan dibakar di dalam tungku dekat kapel dengan campuran bahan kimia untuk menghasilkan asap hitam.

Proses ini bisa berlangsung beberapa putaran dengan orang yang sama secara teoritis mendapatkan jumlah suara yang sama setiap kali para kardinal menunggu untuk melihat siapa yang kehilangan dukungan terlebih dahulu.

Namun secara perlahan, para kardinal yang memilih seseorang yang hanya mendapatkan jumlah suara yang sangat kecil kemungkinan akan menambahkan suara mereka ke satu diantara kandidat yang lebih kuat di putaran berikutnya.

Konklaf terpanjang dalam sejarah berlangsung selama 34 bulan, sejak kematian Clement IV pada November 1268 hingga terpilihnya Gregorius X pada 1 September 1271.

Namun di zaman modern ini, tidak ada yang berlangsung lebih lama dari lima hari - dan 14 putaran pemungutan suara - yang diperlukan untuk memilih Pius XI pada tahun 1922.

Demikian juga, konklaf untuk memilih mendiang Paus Fransiskus 12 tahun yang lalu hanya berlangsung selama dua hari.

Ketika seorang kardinal menerima dua pertiga suara yang diperlukan, dekan dari College of Cardinals bertanya kepadanya apakah dia menerima pemilihannya. Jika dia menerima, dia memilih nama kepausan dan mengenakan jubah kepausan sebelum berjalan menuju balkon Basilika Santo Petrus.

Surat suara pada putaran final dibakar dalam kompor khusus, dengan bahan kimia yang menghasilkan asap putih untuk menandakan kepada dunia bahwa telah terpilih paus baru.

Editor: Aspian Nur