Hasil laga perdana itu menempatkan Indonesia di posisi ke-4 klasemen sementara Australi urutan ke-5 dengan juru kunci Grup C dihuni China yang kalah telak dari Jepang 0-7. Jepang, Bahrain dan Arab Saudi berada di posisi pertama, kedua dan ketiga klasemen sementara.
Jelang pertandingan nanti, STY merasa percaya diri anak asuhnya bisa memberikan yang terbaik. "Saya punya kepercayaan besar terhadap para pemain. Saya akan terus menyemangati dan mendorong mereka saat menghadapi Australia," kata STY.
"Australia saat ini berada di peringkat 24 FIFA, sementara Indonesia di 133. Jadi pertandingan nanti tidak mudah tetapi kami tim yang pantang menyerah," tegas pria asal Korea Selatan itu.
Fisik Jay Idzes dkk terus membaik setelah menahan imbang Arab Saudi. Bukan cuma fisik, performa pemain juga bertambah baik lantaran diasah di pertandingan versus Arab Saudi.
STY menilai Australia memiliki kualitas pemain yang merata dan mereka memberikan perhatian khusus kepada semua pemain lawan. Indonesia akan bermain kolektif baik dalam menyerang maupun bertahan. "Kami memohon dukungan dari masyarakat Indonesia," harapnya.
Apa yang disampaikan STY senada dengan bek tim nasional Indonesia Justin Hubner. "Kami sudah bersiap dengan baik dan akan melakukan apa saja untuk menundukkan Australia. Kami akan berjuang dan lihat saja hasilnya nanti," tegas Hubner.
Hubner menegaskan kualitas skuadnya yang sekarang tidak sama dengan yang berkompetisi di Piala Asia 2023, Qatar, di mana mereka dikalahkan Australia dengan skor 0-4 di babak 16 besar, akhir Januari 2024. "Level kami sudah meningkat," ucapnya.
Menurut pemain tim U-21 klub Liga Inggris Wolverhampton Wanderers itu, kekuatan timnas Indonesia terkini bertambah lantaran masuknya para pemain baru yang berkualitas mumpuni. Saat ditundukkan Australia empat gol tanpa balas di 16 besar Piala Asia 2023, Indonesia belum diperkuat pemain-pemain anyar seperti Jay Idzes, Ragnar Oratmangoen dan Maarten Paes seperti saat ini.
Terbukti, setelah Piala Asia 2023, Indonesia hanya sekali kalah dari enam pertandingan yang dilewati. Sisanya yakni tiga di antaranya tuntas dengan kemenangan dan dia lagi berakhir imbang termasuk saat menghadapi tuan rumah Arab Saudi di putaran ketiga kualifikasi Piala Dunia 2026. "Kualitas kami saat ini sangat bagus. Kami percaya bisa mengalahkan Australia," sebut Hubner.
Terpisah, pelatih Australia Graham Arnold mengatakan pertandingan nanti akan menyulitkan bagi kedua kesebelasan. "Pertandingan itu bakal sulit bagi kedua tim tetapi akan menjadi pertarungan yang menarik," ujar Arnold.
Pria berusia 61 tahun itu menyebut, Indonesia adalah tim yang sulit ditundukkan apalagi bermain di kandang sendiri. Namun, Graham menegaskan, tidak selamanya tim tuan rumah mendapatkan keuntungan dari dukungan juga teriakan suporter.
Menurut dia, sokongan pendukung di stadion dapat pula menjadi bumerang yang justru akan membebani timnas Indonesia. "Dukungan suporter dapat berubah menjadi tekanan bagi tuan rumah," ungkapnya.
PSSI memastikan lebih dari 60 ribu suporter timnas Indonesia akan memenuhi SUGBK pada laga versus Australia setelah seluruh tiket untuk pertandingan itu habis terjual. Mendengar hal itu, Graham Arnold justru merasa situasi tersebut positif lantaran stadion akan meriah.
Apa yang disampaikan pelatih timnas U-23 Australia pada 2018-2021 tersebut sejalan dengan pendapat bek timnya Aziz Behich. Menurut pemain klub Melbourne City itu dia dan pemain lainnya tidak sabar untuk merasakan atmosfer SUGBK.
"Kami sangat bersemangat. Kami memperkirakan besok akan menjadi laga yang kompetitif jadi kami mempersiapkan diri untuk menampilkan performa terbaik," kata Aziz.
Perkiraan Susunan Pemain
INDONESIA (3-4-3): Marteen Paes, Rizky Ridho, Jay Idzes, Justin Hubner, Calvin Verdonk, Ivar Jenner, Thom Haye, Sandy Walsh, Witan Sulaeman, Rafael Struick, Ragnar Oratmangoen
Pelatih: Shin Tae-yong
AUSTRALIA (4-2-3-1): Mathew Ryan; Alessandro Circati, Harry Souttar, Kye Rowles, Aziz Behich; Aiden O'Neill, Jackson Irvine; Connor Metcalfe, Craig Goodwin, Martin Boyle; Mitchell Duke.
Pelatih: Graham Arnold
Editor: Aspian Nur
