UEFA sebelummnya menentang perluasan Piala Dunia Antarklub, karena khawatir hal itu akan merusak status Liga Champions dan membebani kalender internasional.
Melansir dari The Guardian Jumat (20/2/2026) hari ini, persetujuan badan pengatur sepak bola Eropa tersebut merupakan konsesi strategis terhadap opsi yang lebih berisiko, yaitu menyelenggarakan turnamen setiap dua tahun sekali, sebuah proposal yang berasal dari para eksekutif seperti di Real Madrid.
Ketegangan antara lembaga-lembaga tersebut mencapai salah satu titik tertingginya Ketika pada Mei 2025, perwakilan Eropa meninggalkan kongres FIFA di Paraguay sebagai bentuk protes.
Namun situasinya telah berubah dan penerimaan format 48 klub yang diperluas juga berfungsi sebagai isyarat rekonsiliasi antara Aleksander Ceferin dan Gianni Infantino, yang kini berupaya untuk mengkonsolidasikan periode harmoni kelembagaan yang lebih besar.
Perubahan kebijakan UEFA sebagian merupakan respons terhadap tekanan dari klub-klub raksasa seperti Barcelona, Manchester United dan Liverpool yang dikeluarkan dari edisi 2025 karena kriteria yang membatasi jumlah peserta per negara dan menerapkan sistem peringkat empat tahun.
Pembatasan ini mengakibatkan dikeluarkannya institusi-institusi bersejarah, yang berdampak pada popularitas dan prospek keuangan mereka. Ekspansi ini akan memastikan klub-klub besar memiliki lebih banyak peluang, yang semakin diperkuat oleh pengaruh Asosiasi Klub Eropa (ECA). Sistem baru ini akan meningkatkan representasi klub-klub Eropa dalam kompetisi: dari 12 pada tahun 2025 menjadi 16 tempat UEFA mulai tahun 2029 dan seterusnya.
Format turnamen akan mirip dengan Piala Dunia, yang juga sudah lebih dulu memperluas formatnya pada edisi 2026 mendatang. Babak penyisihan grup yang dibagi menjadi sektor-sektor yang terdiri dari tiga atau empat klub diharapkan akan berlangsung, dengan jadwal dan logistik yang kompleks, serta kehadiran media global selama musim panas di Belahan Bumi Utara.
Hadiah untuk gelar tahun 2025 adalah £85 juta, setara dengan Rp1,67 Triliun, dari total hadiah sebesar £774 juta, sebanding dengan Rp13,077 Triliun. Mengurangi risiko mengecualikan klub dengan jumlah penonton yang besar sangat menguntungkan kepentingan komersial turnamen tersebut, memperkuat daya tariknya bagi sponsor dan pemegang hak siar televisi.
Negosiasi mengenai alokasi pasti tempat untuk setiap federasi masih terbuka; meskipun trennya mengikuti model Piala Dunia, dimana Eropa akan memiliki 16 tempat, Amerika Selatan enam dan konferensi lainnya akan sedikit meningkatkan jumlah pesertanya.
Terlepas dari kesepakatan saat ini, kekhawatiran tetap ada di Eropa tentang beban berlebihan pada kalender internasional. Sumber-sumber Spanyol menekankan perlunya analisis menyeluruh tentang dampak logistik dan komersial.
“Masalah utamanya adalah jumlah klub, tetapi itu bukan satu-satunya poin perselisihan. Masih perlu diputuskan juga apakah kompetisi akan mempertahankan siklus empat tahunannya,” ujar mereka.
Semua indikasi menunjukkan bahwa Spanyol dan Maroko adalah favorit untuk menjadi tuan rumah turnamen pada tahun 2029. Pemilihan ini akan menjadi pendahuluan untuk Piala Dunia 2030, dimana kedua negara akan menjadi tuan rumah utama.
Jika ekspansi ini dikonfirmasi, Amerika Selatan dan Argentina juga akan mengalami peningkatan kehadiran, meninggalkan aturan ketat antar negara yang diterapkan pada tahun 2025, ketika hanya Boca Juniors dan River Plate yang mewakili Argentina.
Format baru ini berarti prestasi olahraga akan menjadi kriteria utama untuk pemeringkatan, meskipun ada sedikit kelonggaran untuk melindungi klub-klub penghasil penonton besar: tujuannya adalah untuk tidak mengulangi pengecualian klub-klub dengan kehadiran yang kuat di pasar internasional atau merampas pendapatan mereka hanya karena berpartisipasi.
Editor: Aspian Nur
