Pada acara di Chase Stadium di Fort Lauderdal, Nash Dearmin, kapten tim U16 Akademi Inter Miami menyerahkan Trofi Landon Donovan kepada Lionel Messi yang kemudian berpidato di hadapan penonton dari atas panggung.
“Terima kasih banyak kepada semuanya. Ini adalah penghargaan spesial karena semua yang telah kami alami, tahun yang panjang, dengan banyak perjalanan dan banyak pertandingan. Ini juga merupakan tahun bersejarah bagi klub, pertama kalinya kami memenangkan Piala MLS. Mencapai tujuan ini sungguh luar biasa dan istimewa, dan para penggemar juga sangat menikmatinya,” kata Messi.
“Saya bersyukur telah menerima penghargaan ini sekali lagi dan saya ingin membaginya dengan rekan-rekan setim saya karena ini adalah tahun yang sukses bagi seluruh tim ,” ucap juara Piala Dunia 2022 bersama Argentina tersebut, yang sebelumnya telah menerima penghargaan MVP untuk final melawan Vancouver Whitecaps beberapa hari lalu.
Messi adalah pencetak gol terbanyak liga dengan 29 gol dalam 28 pertandingan juga memimpin dalam jumlah assist (19). Ia menjadi pemain pertama yang memenangkan penghargaan MLS MVP dua kali dalam tiga dekade keberadaannya dan yang kedua yang memenangkannya dua kali, bergabung dengan pemain Serbia Preki (1997 dan 2003). Kapten Inter Miami ini menerima 70,43 persen suara dari panel jurnalis, pemain dan perwakilan dari tim liga.
Messi juga masuk dalam MLS Best XI 2025 bulan lalu setelah memenangkan Sepatu Emas. Kapten timnas Argentina ini memainkan peran kunci dalam perjalanan Inter Miami di Playoff Piala MLS 2025, dimana tim asuhan Javier Mascherano meraih gelar Piala MLS pertama mereka yang bersejarah, memimpin daftar pencetak gol dengan 15 gol (6 gol, 9 assist) dan mencetak rekor baru untuk gol dalam satu musim pasca-reguler.
Dalam pemungutan suara, Messi mengungguli Pemain Terobosan Terbaik MLS Tahun Ini Anders Dreyer, penyerang LAFC Denis Bouanga, gelandang FC Cincinnati Evander dan penyerang Nashville SC Sam Surridge.
Messi bukan satu-satunya pemain Argentina yang menerima penghargaan ini. Pendahulunya, pada tahun 2023 adalah Luciano Acosta dari FC Cincinnati. Pada tahun 2017 Diego Valeri adalah pemain terbaik musim ini bersama Portland Timbers sementara tahun 2008 Guillermo Barros Schelotto memenangkan penghargaan tersebut bersama Columbus Crew dan Christian Gómez melakukan hal yang sama pada tahun 2006 saat bermain untuk D.C. United.
Mengenai sejarah penghargaan MVP yang dinamai Landon Donovan , legenda sepak bola Amerika, pemain pertama yang memenangkannya adalah Carlos Valderrama dari Kolombia pada tahun 1996, ketika El Pibe bermain untuk Tampa Bay Mutiny.
Editor: Aspian Nur
