Stadion Monumental di Rio de Janeiro kaya akan sejarah dan dengan Leo Messi ada dilatar belakangnya. Kapten Argentina ini melakukan debutnya stadion itu tahun 2005 dan juga mencetak gol pertamanya untuk tim nasional di stadion itu. Hubungan magis antara pemain bernomor punggung 10 dan Mâs Monumental telah terjalin selama hampir dua dekade.
Rekor yang tak terlupakan: 28 pertandingan telah dimainkan, dengan 21 kemenangan, 7 seri dan tanpa kekalahan. Tim nasional Argentina tetap tak terkalahkan dengan Messi di lapangan di Mâs Monumental.
Dan hal itu kembali terlihat saat Messi membawa negaranya menang 3-0 dari Venezuela. Brace dicetak Messi menit 39 dan 80 dengan satu gol dicetak via sundulan pemain yang baru masuk dan baru sekali menyentuh bola, Lautaro Martinez menit 76.
Akan bertandang ke Ekuador pada laga kedua sekaligus terakhir kualifikasi pekan depan, tak akan ada yang bisa menghalangi Argentina meraih posisi puncak kualifikasi, mengoleksi 38 poin dan tak lagi terkejar negara lain dibawah mereka.
Air mata tak terbendung mengalir diwajah Messi saat video kebersamaan dirinya dengan tim nasional diputar sebelum laga. Messi telah meraih banyak kesuksesan bersama Argentina, terutama di Piala Dunia 2020 di Qatar, ketika ia menang adu penalti di final.
Membawa ketiga putranya hiago, Mateo dan Ciro disaksikan sang istri Antonela Roccuzzo dari tribun penonton, seluruh penonton menyambut dengan tepuk tangan usai lagu kebangsaan Argentina dinyanyikan dan Messi mencium ketiga putranya. Para penggemar memberikan penghormatan kepada pemain bernomor punggung 10 tersebut yang memang layak untuk diberikan
Media-media besar Argentina sudah memberitakan perekrutan baru Real Madrid, Franco Mastantuono. Pemain Argentina ini telah bersinar bagi Real Madrid dan tampaknya telah meyakinkan pelatih Argentina Lionel Scaloni untuk menjadi bagian dari susunan pemain inti untuk pertandingan melawan Venezuela.
Messi sebelumnya telah memberikan sinyal bahwa Piala Dunia 2026 kemungkinan besar akan menjadi panggung terakhirnya bersama tim nasional. Meskipun masih menunjukkan performa impresif bersama Inter Miami, faktor usia yang terus bertambah membuat keputusan pensiun semakin mendekat.
Editor: Aspian Nur
