Daniels mengungkapkan dirinya sudah menerima dukungan penuh dari rekan satu timnya dan ofisial di klub Blackpool.
"Sekarang adalah waktu yang tepat untuk mengungkapkannya. Saya merasa siap untuk menceritakan kisah saya kepada orang-orang. Saya ingin orang-orang mengetahui diri saya yang sebenarnya,” kata Daniels, dilansir dari laman Thesun.co.uk Selasa (17/5/2022) hari ini.
"Saya sudah lama berpikir tentang bagaimana saya ingin melakukannya, kapan saya ingin melakukannya. Saya tahu sekaranglah waktunya. Saya siap menjadi diri saya sendiri, bebas dan percaya diri dengan itu semua," tegasnya.
Penyerang muda itu mengatakan dia tidak lagi ingin hidup dalam kebohongan setelah mengetahui dia gay sejak usia muda.
“Saya tidak bisa benar-benar menentukan tanggalnya, tetapi saya mungkin berusia lima atau enam tahun ketika saya tahu saya gay. Jadi sudah lama saya hidup dengan kebohongan,” paparnya.
“Pada usia itu anda tidak benar-benar berpikir sepak bola dan menjadi gay tidak bercampur. Saya hanya berpikir, suatu hari, ketika saya lebih tua, saya akan mendapatkan pacar dan saya akan berubah,” tegasnya.
"Tapi seiring bertambahnya usia, saya menyadari tidak bisa berubah begitu saja. Tidak seperti itu," ungkap Daniels.
Saat ini hanya ada seorang pesepakbola di dunia yang mengaku gay dan masih aktif, yaitu Josh Cavallo, berusia 22 tahun dari Adelaide United Australia, sementara satu-satunya pesepakbola Inggris terkemuka yang juga gay adalah Fashanu, yang mengungkapkan bahwa dia gay pada 1990 dan bunuh diri delapan tahun kemudian.
Masih ada pesepakbola lain seperti pemain Aston Villa Thomas Hitzlsperger berusia 40 tahun dan mantan pemain muda Hull City Thomas Beattie yang berusia 35 tahun yang mengaku gay namun saat sudah tak aktif bermain di lapangan hijau.
Amal Fashanu, pendiri Yayasan Justin Fashanu, mengatakan apa yang diungkapkan Daniels bisa jadi kenyamanan besar untuk pemain gay lain yang belum “go public”.
"Yayasan Justin Fashanu ingin memuji Jake atas keberanian luar biasa yang dia tunjukkan hari ini dengan mengambil langkah ini dalam mempublikasikan seksualitasnya,” ujar Amal Fashanu.
"Ini momen penting bagi Jake dan sangat menyenangkan melihat teman-teman dan keluarganya sangat mendukung. Jika Paman saya Justin masih hidup, saya tahu dia akan menjadi orang pertama yang menghubungi Jake untuk memberikan dukungan dan harapan terbaiknya,” paparnya.
"Saya benar-benar berharap apa yang disampaikan Jake menandai titik balik dan pesepakbola lain, yang ingin melakukannya, merasa mereka dapat berbicara lebih terbuka tentang kehidupan yang mereka jalani di luar lapangan," paparnya.
Oktober tahun 2021 lalu seorang pesepakbola gay Liga Premier harus menjalani terapi di tengah ketakutan untuk mengungkapkan identitas dirinya sebagai seorang gay.
Selain disepakbola, ada juga gay di cabang olahraga lain. Mantan kapten rugby Wales Gareth Thomas di tahun 2009 silam mengungkapkan secara terbuka kalau dirinya gay, dua tahun sebelum dia pensiun.
Pemain NFL aktif pertama yang mengungkapkan diri sebagai gay adalah Carl Nassib pada tahun 2021 ketika dia berada di Las Vegas Raiders.
Sementara di basket, pemain gay pertama di NBA adalah Jason Collins saat bermain untuk Brooklyn Nets pada tahun 2021.
Editor: Aspian Nur
