Tak tanggung-tanggung, Hussey dan Whiting menggugat Paramount Pictures dengan nominal lebih dari $500 juta, setara dengan Rp7,803 Miliar, dengan alasan yang jelas, merasa dibohongi oleh produser dalam adegan telanjang saat pengambilan gambar film ketika mereka masih remaja.
Romeo and Juliet adalah sebuah film drama romansa Inggris-Italia tahun 1968 yang berdasarkan drama bernama sama karya William Shakespeare dan dijadikan film layar lebar.
Olivia Hussey yang saat itu berusia 15 dan sekarang sudah berumur 71 tahun sementara Leonard Whiting kala itu berusia 16 tahun dan sekarang berumur 72 tahun, sudah mengajukan gugatan di Pengadilan Tinggi Wilayah Los Angeles dengan tuduhan pelecehan seksual dan penipuan.
Sutradara Franco Zeffirelli, yang meninggal pada 2019, awalnya sebelum pembuatan film berlangsung memberi tahu keduanya mereka akan mengenakan pakaian dalam berwarna sama dengan kulit saat adegan diambil di kamar tidur yang muncul di akhir film dan diambil gambarnya pada hari-hari terakhir pembuatan film.
Tetapi pada pagi hari syuting, Zeffirelli memberi tahu Whiting, yang berperan sebagai Romeo dan Hussey, yang berperan sebagai Juliet, mereka hanya akan memakai riasan tubuh, sambil tetap meyakinkan mereka kamera akan ditempatkan sedemikian rupa sehingga tidak menunjukkan adegan telanjang.
Namun nyatanya mereka difilmkan telanjang tanpa sepengetahuan mereka, yang melanggar hukum California dan federal terhadap ketidaksenonohan dan eksploitasi anak, tulis gugatan yang mereka layangkan itu.
Zeffirelli mengatakan kepada mereka kalau harus berakting telanjang atau gambar akan gagal dan karier mereka akan terganggu, kata gugatan itu.
Tak pelak hal itu membuat Hussey dan Whiting tidak punya pilihan selain berakting telanjang dengan riasan tubuh seperti yang diminta sang produser. Dan memang saat film Romeo and Juliet tayang, terlihat ada bagian tubuh dari keduanya yang terlihat meski hanya sekilas padahal film tersebut ditonton pelajar sekolah menengah yang mempelajari drama Shakespeare.
Pengajuan pengadilan mengatakan Hussey dan Whiting telah menderita kerusakan emosional dan penderitaan mental selama beberapa decade dan masing-masing memiliki karier yang tidak mencerminkan kesuksesan film tersebut.
Dikatakan mengingat penderitaan dan pendapatan yang dibawa oleh film tersebut sejak dirilis, para aktor berhak atas ganti rugi lebih dari $500 juta. Paramount Pictures sendiri belum berkomentar terkait hal ini.
Gugatan itu diajukan dibawah undang-undang California namun untuk sementara menangguhkan undang-undang pembatasan pelecehan seks anak, yang telah menyebabkan sejumlah tuntutan hukum baru dan kebangkitan banyak lainnya yang sebelumnya diberhentikan.
Hussey merasa risih dengan adegan tersebut dalam wawancara tahun 2018 dengan majalah Variasi, yang pertama kali melaporkan gugatan tersebut, untuk peringatan 50 tahun film menyampaikan rasa kecewanya kala itu. "Tidak ada orang seusia saya yang pernah melakukan itu sebelumnya," katanya dilansir dari apnews.com Rabu (4/1/2023) pagi ini. “Zeffirelli memotret saya dengan selera tinggi dan berkata itu diperlukan untuk film," ungkapnya
Editor: Aspian Nur
