Penulis: Kusmas Riadi 

KORANKALTIM.COM, SENDAWAR - Semarak peringatan Hari Ulang Tahun (HUT) ke-81 Kemerdekaan Republik Indonesia mulai terasa di wilayah pesisir Mahakam, Kecamatan Melak, Kutai Barat (Kubar). 

Salah satunya melalui Turnamen Piala Kemerdekaan 2026 yang resmi bergulir di Lapangan Sepak Bola Kampung Muara Benangaq, Kecamatan Melak, Minggu (10/8/2026). Turnamen tersebut menjadi ruang bagi masyarakat antarkampung untuk meramaikan peringatan kemerdekaan sekaligus mempertemukan tim-tim sepak bola dari kawasan pesisir Mahakam. 

Pertandingan pembuka mempertemukan tuan rumah Muara Benangaq B menghadapi Kampung Linggang Marimun. Sejak laga dimulai, turnamen diharapkan tidak hanya menjadi tontonan bagi masyarakat, tetapi juga menjadi wadah bagi pemain muda untuk menunjukkan kemampuan mereka di lapangan. Camat Melak Asrin Surianto mengapresiasi pemerintah kampung dan panitia yang telah menggelar turnamen tersebut. 

Menurutnya, kegiatan olahraga seperti ini memiliki manfaat lebih luas karena dapat menjadi salah satu sarana pembinaan atlet muda di tingkat kampung. 

“Turnamen ini bukan hanya ajang kompetisi, tetapi juga sarana menjaring bibit atlet muda yang nantinya dapat mewakili Kecamatan Melak di Bupati Cup dan membawa nama baik Kubar,” ujar Asrin, Senin (10/8/2026). Sebanyak delapan tim ambil bagian dalam Piala Kemerdekaan 2026. 

Peserta berasal dari sejumlah kampung di wilayah pesisir Mahakam, yakni Muara Benangaq yang mengirimkan dua tim, kemudian Muara Kalaq, Linggang Marimun, Merayaq, Muyub Ulu, Muyub Ilir, dan Gemuhan Asa. 

Kehadiran delapan tim tersebut membuat turnamen tidak sekadar menjadi agenda olahraga dalam rangka HUT RI, tetapi juga menjadi ajang silaturahmi antarkampung. Persaingan di lapangan diharapkan berjalan sportif, sementara hubungan antarwarga tetap terjaga. 

Petinggi Kampung Muara Benangaq Ari Ramadhani mengatakan, pihaknya berharap pelaksanaan turnamen dapat mempererat hubungan antarkampung di kawasan pesisir Mahakam. 

Selain menjadi bagian dari perayaan kemerdekaan, turnamen ini diharapkan mampu melahirkan pemain-pemain potensial yang dapat dikembangkan untuk memperkuat tim Kecamatan Melak dalam berbagai kompetisi sepak bola di tingkat kabupaten. 

“Harapannya turnamen ini bisa mempererat silaturahmi antar kampung pesisir dan melahirkan tim perwakilan untuk mengikuti kompetisi di tingkat kabupaten,” kata Ari. 

Dengan mempertemukan tim dari sejumlah kampung, Piala Kemerdekaan 2026 sekaligus menjadi kesempatan bagi pemain lokal untuk mendapatkan pengalaman bertanding dan mengasah kemampuan. Bagi masyarakat, turnamen ini menjadi salah satu cara merayakan HUT ke-81 RI dengan semangat kebersamaan melalui olahraga. (adv)