Penulis: Kusmas Riadi

KORANKALTIM.COM, SENDAWAR - Setelah lama dinantikan masyarakat, penerbangan langsung rute Samarinda–Melak akhirnya resmi beroperasi.

Kehadiran layanan Wings Air tersebut menjadi tonggak baru dalam penguatan konektivitas Kutai Barat dengan ibu kota Provinsi Kalimantan Timur sekaligus membuka akses yang lebih cepat bagi mobilitas masyarakat, investasi, dan pengembangan sektor pariwisata.

Penerbangan perdana yang mendarat di Bandara Melalan, Rabu (17/6/2026), disambut langsung oleh Bupati Kutai Barat Frederick Edwin bersama jajaran pemerintah daerah, pihak Bandara Melalan, dan manajemen Wings Air.

Bupati Frederick Edwin mengatakan pembukaan rute Samarinda-Melak merupakan langkah penting dalam mendukung pembangunan daerah. Menurutnya, keterhubungan wilayah menjadi salah satu kebutuhan utama untuk mempercepat pergerakan masyarakat, aktivitas pemerintahan, hingga pertumbuhan ekonomi.

“Transportasi merupakan urat nadi pembangunan. Ketika akses semakin terbuka, maka peluang ekonomi, investasi, pendidikan, pelayanan publik hingga sektor pariwisata juga akan ikut berkembang. Karena itu, kehadiran penerbangan ini menjadi langkah penting bagi kemajuan Kubar,” ujarnya Kepada Korankaltim.com.

Ia menjelaskan, selama ini perjalanan menuju Samarinda melalui jalur darat membutuhkan waktu yang relatif panjang. Dengan adanya penerbangan langsung, masyarakat kini memiliki pilihan transportasi yang lebih cepat, aman, dan efisien.

Edwin menilai kehadiran rute tersebut juga memiliki arti strategis di tengah perkembangan Kalimantan Timur, terutama dengan keberadaan Ibu Kota Nusantara (IKN). Menurutnya, peningkatan aksesibilitas akan menjadi salah satu faktor penting agar Kutai Barat mampu memanfaatkan berbagai peluang ekonomi yang muncul.

“Ini bukan hanya soal hadirnya pesawat yang mendarat di Melalan, tetapi tentang bagaimana kita membuka lebih banyak peluang bagi masyarakat. Semakin mudah orang datang ke Kutai Barat, semakin besar pula peluang daerah ini berkembang,” katanya.

Selain memangkas waktu tempuh menjadi sekitar 45 menit, penerbangan tersebut juga memberikan alternatif transportasi yang lebih nyaman bagi masyarakat. Berdasarkan informasi pemesanan yang tersedia, tarif penerbangan rute Samarinda-Melak berkisar antara Rp922.200 hingga Rp1.034.200 per penumpang.

Sementara untuk rute Melak-Samarinda, harga tiket berada pada kisaran Rp870.200 hingga Rp982.200 per penumpang.

Kepala Kantor UPBU Kelas III Melalan, Bernard Repelita Purba, mengatakan pembukaan rute tersebut merupakan hasil sinergi berbagai pihak yang selama ini berupaya meningkatkan konektivitas udara di Kubar.

Menurutnya, keberadaan penerbangan langsung tidak hanya mempersingkat jarak tempuh, tetapi juga memperkuat hubungan antardaerah, membuka peluang bisnis, dan mendorong perkembangan sektor pariwisata.

“Pembukaan rute ini bukan sekadar menambah layanan penerbangan. Ini adalah jembatan yang memperkuat hubungan bisnis, membuka peluang pariwisata, serta memudahkan masyarakat untuk saling terhubung,” ungkap Bernard.

Sementara itu, Direktur Safety Wings Air, Iyus Susianto, optimistis rute Samarinda-Melak memiliki prospek yang baik. Tingginya antusiasme masyarakat pada penerbangan perdana dinilai menjadi sinyal positif bagi keberlanjutan layanan tersebut.

Ia menjelaskan, melalui jaringan penerbangan Lion Air Group, masyarakat Kubar kini memiliki akses yang lebih mudah untuk melanjutkan perjalanan ke berbagai kota di Indonesia melalui Samarinda.

“Kami berharap rute ini dapat terus berjalan dan berkembang. Dukungan masyarakat menjadi kunci utama agar penerbangan ini tetap beroperasi dan memberi manfaat jangka panjang bagi daerah,” ujarnya.

Dengan mulai beroperasinya penerbangan Samarinda-Melak, masyarakat Kubar kini memiliki akses transportasi udara yang lebih cepat dan efisien. Pemerintah daerah berharap konektivitas yang semakin baik ini mampu menjadi penggerak baru bagi peningkatan investasi, pertumbuhan ekonomi, serta percepatan pembangunan di Bumi Tanaa Purai Ngeriman. (Adv)

Editor: Aspian Nur