Penulis: */Ainur Rofiah

KORANKALTIM.COM, SAMARINDA - Zainal Abidin merupakan atlet gulat asal Kota Samarinda yang mewakili Indonesia dalam perhelatan SEA Games yang berlangsung di Kamboja lalu.

Dalam ajang bergengsi tersebut, ia berhasil menyabet medali perak setelah berhasil melewati babak yang cukup sulit hingga ke final.

Menurutnya, memang ada banyak tantangan dimulai sejak seleksi tingkat daerah dan nasional yang wajib dilalui sebelum berhasil masuk ke SEA Games.

"Memang cukup berat, karena juara itu sudah harus diraih sejak dari Kejuaraan Nasional (Kejurnas) dan Seleksi Nasional (Seleknas) hingga Pekan Olahraga Nasional (PON)," ungkap Zainal pada Korankaltim.com, Rabu (24/5/2023).

Benar saja, melihat perjalanan panjang dan track record-nya yang cemerlang, Zainal berhasil meraih medali emas pada PON Papua dan Pekan Olahraga Provinsi (Porprov) Berau lalu.

Meski sempat yakin, Zainal mengaku sempat tidak percaya diri saat melawan Philippin saat di final. Itulah yang membuatnya merasa ragu sehingga kurang maksimal dalam bertanding.

"Jadi saya kurang lepas mainnya, mungkin karena baru pertama kali main di SEA Games juga kan. Akhirnya kurang percaya diri," terangnya.

Usai bermain di SEA Games ini, Zainal tengah berfokus pada Kualifikasi PON yang akan berlangsung tahun ini dan yakin akan bertahan pada zona medali.

Mengingat memang medali emas sudah berhasil diraihnya pada PON Papua lalu, maka mempertahankan posisi tersebut menjadi targetnya.

"Karena kemarin sudah bisa dapat emas, saya tentu akan mempertahankannya, optimis dan latihan sama seperti sebelumnya, masih digencarkan," bebernya.

Ia mengaku, karena bermain di SEA Games membuat dirinya tak menjalani Seleksi Provinsi (Selekprov) dan hanya tinggal berfokus pada Pra PON yang berlangsung September 2023 ini.

Untuk cabang olahraga (cabor) gulat ini memang merata, namun sebagai atlet yang sudah mengikuti banyak event tentu sudah ada penilaian untuk masing-masing perwakilan.

"Tentu ada beberapa daerah yang menurut saya berat, cuma tidak bisa berpatokan kalau ini berat kita tidak bisa lawan. Harus jadi acuan kalau kita bisa," tandasnya.

Editor: Rusdianto