MELBOURNE - Baru beberapa hari menikmati kesuksesan menundukkan Venus Williams, Belinda Bencic akhirnya ikut tersingkir di babak kedua Australia Terbuka 2018. Lebih menyakitkan lagi Bencic harus takluk dari petenis Thailand, Luksika Kumkhum dua set langsung 1-6, 3-6. 

Kekalahan Bencic ini menjadi kejutan besar di babak kedua Rabu (17/1) kemarin. Sebelumnya, Bencic begitu digdaya mengubur ambisi Venus yang ingin mengibarkan bendera keluarga Williams menyusul absennya Serena Williams. Ketika itu Bencic menang dua set langsung 6-3, 7-5.  Tapi begitu menghadapi Kumkhum yang secara pengalaman dan teknik, Bencic tak bisa berbuat banyak. Bahkan Kumkhum yang tampil dari babak kualifikasi itu tak mendapatkan kesulitan berarti.  “Ini adalah pertama kali saya mencapai babak ketiga. Saya terus berbicara pada pelatih dan keluarga kalau saya terus mencoba keras untuk melewati babak kedua. Jadi saya senang bisa melewati babak kedua,” ucap Kumkhum dilansir situs resmi turnamen.

Buat Kumkhum ini adalah sejarah. Pasalnya, ia menjadi petenis putri pertama Thailand setelah Tamarine Tanasugarn yang juga lolos sampai babak ketiga Australia Terbuka 2003.

Kejutan lainnya juga terjadi saat petenis kualifikasi lainnya, Denisa Allertova menumbangkan petenis China Zhang Zuhai. Allertova menang 6-4, 7-6 (5).

Sejarah juga tercipta di Australia Terbuka 2018. Marta Kostyuk menggoreskan nama di buku rekor dengan menjadi petenis termuda yang mencapai babak tiga Grand Slam sejak 1997. Kostyuk melakukannya usai mengalahkan Olivia Rogowska 6-3, 7-5. Remaja berusia 15 tahun tersebut tercatat sebagai petenis termuda setelah Mirjana Lucic-Baroni di AS Terbuka 1997, atau termuda di Australia Terbuka sejak Martina Hingis pada 1996. “Saya masih belum percaya capaian ini,” katanya, dilansir BBC. (sdc)