NEWCASTLE - Nama Andy Carroll pernah menjulang di Liga Inggris sebagai penyerang Liverpool dan ujung tombak tim nasional berjuluk Three Lions itu. Kini, Carroll yang pamornya menurun dan kerap cedera, dilirik Chelsea buat melapis lini depannya yang lagi mandul.

Sejak Sabtu, 13 Januari 2018, beredar kabar Chelsea tertarik untuk merekrut penyerang yang terkenal dengan tandukannya itu dari West Ham. Pemain dengan tinggi 1,93 meter tersebut kemungkinan ditarik dengan status pinjaman sebelum akhir batas jendela transfer Januari 2018.

Juara bertahan Liga Primer Inggris itu melirik Carroll sebagai sebagai alternatif buat memperbaiki kinerja lini depan mereka. Pasalnya, setelah bermain dengan susah-payah melawan Leicester City, Sabtu lalu, Chelsea hanya bermain imbang tanpa gol tiga kali.

Álvaro Morata, mantan penyerang Real Madrid dan Juventus yang didatangkan dari Spanyol, baru mencetak dua gol dalam kompetisi tertinggi di Liga Inggris itu sejak pertengahan November 2018.

Antonio Conte, manajer Chelsea, jarang memainkan penyerang lain, Michy Batshuayi, dalam Liga Primer. Pemain asal Belgia itu baru main tiga kali sebagai pemain starter sejak didatangkan dari Marseille pada musim panas 2016. Chelsea kemungkinan meminjamkannya ke Sevilla dalam bulan ini jika mereka sudah mendapatkan penggantinya.

Setelah gagal mendapatkan penyerang kawakan dari Spanyol, Fernando Llorente, dari Tottenham Hotspur, pilihan Chelsea untuk menambah pemain barunya di lini depan tampak terbatas.

Carroll, 29 tahun, mencetak dua gol bulan ini saat West Ham mengalahkan West Brom. Mantan ujung tombak Inggris ini bisa menjadi alternatif pilihan buat Conte di Liga Champions Eropa. Tapi, manajer West Ham, David Moyes, pada pekan lalu mengatakan tak ingin melihat para penyerangnya meninggalkan mereka pada Liga Inggris saat ini. (gdc)